David, nicht nur eine Persönlichkeit der jüdischen Geschichte, sondern auch eine berühmte Symbolfigur der Kunst.
Er lebte im 10. Jahrhundert v. Chr., war Waffenträger und Harfenspieler des Königs Saul und wurde später selbst König von Juda und Israel, wobei er Jerusalem eroberte und es zum Mittelpunkt seines Reiches machte. Sein Sieg über den Riesen Goliath macht ihn zum typologischen Vor-Bild Christi, der den Satan überwand, und sein Harfenspiel zum Prototyp des königlichen Musikers, dessen Darstellungen gelegentlich an jene des antiken Orpheus gemahnen.
Dazu kommt die inspirierte Dichtkunst seiner in der Bibel enthaltenen Psalmen, die im Mittelalter das am meisten gelesene und in Handschriften kopierte biblische Buch waren.
Als Prophet der Kreuzigung (»Leiden und Herrlichkeit des Gerechten« mit den Worten »Mein Gott, mein Gott, warum hast Du mich verlassen?«) wird David gelegentlich auf Kreuzigungsbildern mitdargestellt. »Aus dem Hause Davids« sollte der Messias kommen, und das Christentum hat den Glauben an den »Davidssohn« Jesus zum Zentralpunkt der Religion gemacht.
