Bock (Ziegenbock), im Gegensatz zu seinem weiblichen Gegenstück, der Ziege, eine meist negativ gedeutete Tiersymbolfigur.
Während vorchristliche Weltbilder seine Virilität beachten (Böcke ziehen den Wagen des germanischen Donnergottes Thor; der vedische Feuergott Agni reitet auf einem Bock) oder eher karikaturistisch in Gestalt von Mischwesen (Satyr, Faunus) darstellen (vgl. wilde Menschen), die sich durch ungebändigte Lüsternheit auszeichnen, wird der Bock mit zunehmender Repression der Sexualität zum »stinkenden, unreinen, Befriedigung suchende« Wesen, das beim Weltgericht die Rolle der zur ewigen Höllenstrafe Verdammten darstellt.
Auch der Teufel hat in der Ikonographie die meisten Züge seiner Gestalt vom Bock übernommen.
Der Hexenglaube des späten Mittelalters und der Neuzeit stellte oft Hexen dar, die von Böcken durch die Luft getragen wurden. Der Teufel residierte auf diesen Bildern meist in Bocksgestalt, wobei die Hexen sein Hinterteil küßten.
Okkultistische Bücher bilden den mysteriösen »Götzen Baphomet« der angeblich ketzerischen Tempelritter in Bocksgestalt ab.
Zu all diesen Zügen mag Herodots Bericht über den ägyptischen Sexualkult des Bocksgottes der Stadt Mendes und die biblische Sitte des »Sündenbockes« beigetragen haben, der als Träger aller sündhaften Unreinheit der Menschen in die Wüste gejagt wurde. Der heilige Bock von Mendes wird von griechischen Chronisten mit Pan identifiziert; ursprünglich dürfte es sich eher um einen Widder als um einen Ziegenbock gehandelt haben. Herodots Bericht über den kultischen Geschlechtsverkehr der Frauen dieser Stadt mit dem heiligen Tier ist wohl als verleumderische Fabel über die ägyptischen Tierkulte zu bewerten.
Im mittelalterlichen »Bestiarium« ist der Ziegenbock ein »geiles, stößiges Tier, immer gierig nach Paarung. Seiner Natur nach ist er so heiß, daß sein Blut Diamanten aufzulösen vermag, die sonst weder von Feuer noch von Eisen gebrochen werden können« (Unterkircher).
