Ikarus (Ikaros), Symbolgestalt für den Wunsch des Menschen, sich wie ein Vogel in den Himmel erheben und schwerelos schweben zu können, jedoch auch für die Warnung vor menschlichem Übermut.
Daidalos (lat. Daedalus), Vater des Ikaros, hatte der kretischen Königstochter Ariadne geholfen, den in dem von ihm erbauten Labyrinth gefangenen stierköpfigen Minotaurus durch den Helden Theseus töten zu lassen, indem er der Prinzessin den wegweisenden »Ariadnefaden« gab. Ihr Vater, König Minos, ließ Vater und Sohn gefangensetzen, doch Daidalos fertigte aus Wachs und Federn Flügel, mit deren Hilfe beide ihrem Gefängnis entflogen. Ikaros näherte sich trotz der Warnung seines Vaters zu sehr der Sonne, worauf das Wachs schmolz und der Sohn in das Meer stürzte und starb.
Der Schwingenflug aus eigener Muskelkraft ist für den Menschen unerfüllter Wunschtraum geblieben, der nur im Traum gelegentlich Erfüllung findet. Flugträume werden physiologisch meist als Folgen von Gleichgewichtsstörungen im Schlaf oder psychologisch als Ausdruck des Wunsches nach Lösung von bedrückender Erdenschwere (im übertragenen Sinn) gedeutet.
