Funken sind symbolkundlich echte Lichtpartikel, die hochschweben und im dualistischen Sinn sich aus dem Reich der niederen Materie in höhere Regionen begeben (oben/unten). Das Dualsystem Geist/Materie, wie es in der orphischen Mysterienreligion, bei den Pythagoreern, den jüdischen Essenern und anderen Gruppen mit gnostischen Tendenzen offenbar wird, geht davon aus, daß feinste Teile des göttlichen Geistes oder subtilen Äthers in den Menschen begraben sind und als entkörperte Seelen das Lichtreich erreichen, wenn sie sich von den Schlacken der »Sklaverei des Fleisches« befreit haben.
Der chassidische Mystiker Rabbi Samuel, Raw Schmelke von Mikulov (Nikolsburg), gest. 1778, formulierte die dualistische Lehre so: »Alle Seelen sind Funken des Göttlichen. Wenn irgendein Funke in Sumpf und Schlamm versunken ist, wird es uns um diesen Funken nicht leid sein? Werden wir ihm nicht helfen, sich zu befreien, damit er wieder in seinem vollen Glanz aufleuchten kann? Ist er doch ein Teil Gottes selbst...« (G. Langer 1983).
